Катана мастера Исихара Нагамицу в армейской оправе.

Краткая справка

     Кузнецы Нагамицу хорошо известны в истории японского меча. Оружейники, подписывавшие свои клинки этим именем, жили и работали в разных уголках Японии еще в феодальный период истории страны. В одном из главных центров кузнечного дела – в провинции Бидзэн именем Нагамицу подписывалось несколько поколений знаменитых мастеров из Осафунэ. В 30-40-х годах XX столетия в префектуре Окаяма (бывшие земли провинции Бидзэн) ковкой мечей занимался кузнец Исихара Нагамицу. Его широкие крепкие клинки с гвоздичной закалкой были выполнены в духе кузнечной традиции Бидзэн. Эти мечи он создавал будучи официальным кузнечным мастером Императорской армии Японии (Рикугун Дзюмэй Тосё). Во время Второй мировой войны Исихара Нагамицу работал также в кузнечной мастерской при тюрьме Окаяма и в военном арсенале города Осака (Осака Рикугун Дзохэйсё). Известно, что осакский арсенал посещал мастер Гассан и другие признанные оружейники. Нагамицу участвовал в выставках мечей, организованных Императорской армией (Рикугун Тэнранкай), где за свои клинки получил высокие призы и награды. Спрос на изделия высококлассных мастеров в 30 – 40-х годах XX века был довольно высоким. Офицеры, непосредственно участвовавшие в боях, были сторонниками проверенных старых самурайских мечей или мечей, выкованных лучшими мастерами. В наше время известный мастер боевых искусств Сарута Мицухиро разрубил мечом (катана) Исихара Нагамицу боевой самурайский шлем (кабутовари тамэсигири).
   Представленный меч является не серийным фабричным изделием, а традиционным японским мечом, изготовленным в соответствии со старыми технологиями (гэндайто). На поверхности клинка можно видеть хорошо различимый узор кованной стали и искусно выполненную гвоздичную закалку (тёдзи хамон). В настоящее время мечи Исихара Нагамицу признаются японским экспертным сообществом художественными произведениями и на них выдаются сертификаты экспертной оценки (NTHK кантэйсё; NBTHK кантэйсё).
 Крах японской военной машины и последующая оккупация страны привели к тяжелым для мечей временам. В обязательном порядке их изымали у военных в ходе капитуляции и конфисковывали у гражданского населения. Часть была уничтожена, другие стали военными трофеями. Так огромное множество японских мечей оказалось за пределами Японии. Данный образец находился в коллекции в Соединённых Штатах Америки и был приобретён галерей «Оригами-Токэн».
   Кузнечные работы Исихара Нагамицу можно встретить как в военных оправах, так и в оправах традиционного типа (катана косираэ и тати косираэ). В данном случае меч смонтирован с оправой, которая ассоциируется с оправами позднего военного периода (1943 – 1945). В наши дни такие подлинные оправы встречаются не часто, особенно с мечами традиционной ковки и закалки.